Pittsburgh Steelers CLUB, Los Pittsburgh Steelers (español: Acereros de Pittsburgh) son un equipo profesional de fútbol americano de Pittsburgh, Pensilvania.
Pittsburgh Steelers
| Pittsburgh Steelers | |
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| Sede |
Pittsburgh, Pensilvania
 Estados Unidos |
| Fundación |
1933
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| Presidente |
Art Rooney II
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| Propietario(s) |
Dan Rooney
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| Mascota |
Steely McBeam
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| Colores |
Negro, Amarillo,
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| Entrenadores | |
| Entrenador jefe |
Mike Tomlin
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| Liga | |
| Liga |
NFL
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| Conferencia |
Conferencia Americana
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| División |
AFC Norte
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| Títulos | |
| Super Bowls |
6 (1974, 1975, 1978, 1979, 2005 y 2008)
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| Campeonatos de conferencia |
8 AFC (1974, 1975, 1978, 1979, 1995, 2005, 2008 y 2010)
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| Campeonatos de división |
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| Estadios | |
| Estadios anteriores |
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| Estadio actual |
Heinz Field
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| Web oficial | |
Los Pittsburgh Steelers (español: Acereros de Pittsburgh) son un equipo profesional de fútbol americano de Pittsburgh, Pensilvania.
Pertenecen actualmente a la División Norte de la Conferencia Americana (AFC) de la NFL.
El equipo ha participado en 8 Super Bowl, ganando seis de ellos.
Originalmente, llamados los Pittsburgh Pirates, el equipo junto con las Philadelphia Eagles y los ahora extintos Cincinnati Reds, se unieron como equipos de expansión en la NFL en 1933.
El equipo fue rebautizado como los Steelers en 1941 en honor a la industria más importante de la ciudad (la del acero).
Historia de la franquicia
Los días iniciales: Décadas de sequía
El equipo de Pittsburgh en la NFL, originalmente conocido como los Pirates, jugó por primera vez el 20 de septiembre de 1933, perdiendo por 23-2 ante los New York Giants.
A lo largo de los años 30, los Pirates nunca finalizaron más allá del segundo lugar de su división o con un récord mejor de .500 (1936).
Pittsburgh hizo historia en 1938 con la contratación de Byron White, un futuro magistrado de la Corte Suprema de Justicia de los Estados Unidos. Fue en ese tiempo el contrato más grande en la historia de la NFL, pero él solo jugó un año antes de ser transferido a los Detroit Lions.
En 1941 el equipo fue rebautizado como Steelers en honor a la industria más importante de Pittsburg, la acerera o siderúrgica. Sin embargo, los acereros no tuvieron grandes éxitos en las siguientes tres décadas.
En 1942 los Steelers lograron su primera temporada ganadora en la historia de la franquicia cuando lograron un registro de 7-4, para colocarse segundos en la División Este, atrás de Bill Dudley quien corrió ese año 696 yardas.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los Steelers sufrieron una falta de jugadores, por lo que se fusionaron dos veces con otras franquicias de la NFL para poder completar el equipo.
En la temporada de 1943 se fusionaron con los Philadelphia Eaglesformando el llamado equipo de "Phil-Pitt Eagles" siendo conocidos como los "Steagles".
Esto redundó solo en un récord de 5-4-1. En 1944 se unieron a los Cardenales de Chicago (hoy Cardenales de Arizona) y fueron conocidos como los "Card-Pitt" e informalmente como los "Car-Pitts" o los "Carpets". Se fueron en blanco toda la temporada.
Los Steelers fueron solos para la temporada de 1945 y lograron un pésimo 2-8. Dudley regresó de la Guerra en 1946 y logró ser el más valioso de la liga (MVP). El resto del equipo lo hizo mal y finalizó con un pobre récord de 5-5-1.
Los Steelers lograron llegar a playoffs por vez primera en 1947, empatando en el primer lugar de la División con récord de 8-4 con los Philadelphia Eagles. Esto forzó a un partido de desempate en el estadio Forbes Field, que perdieron los Steelers por 21-0.
Debido a que los Steelers y los Eagles fueron colocados en diferentes conferencias después de la fusión de la Liga Americana (AFL) y la Liga Nacional (NFL) en 1970, ese juego fue el único de playoffs que se tiene registrado en la historia de enfrentamientos de los dos equipos del estado de Pensilvania. El Quarterback (QB) Johnny Clement finalizó ese año como segundo en la liga en cuanto a yardas por tierra con 670.
Ese fue el último partido de playoff de los Steelers, pues en los siguientes 25 años no hubo nada más, solo desgracias. En la entre-temporada de 1948, fallece el entrenador Jock Sutherland. El equipo sufrió durante toda la temporada (un quarterback, Ray Evans, pasó para 17 intercepciones y solo cinco anotaciones) y el equipo logró un pobre récord de 4-8.
El equipo mordió el polvo otra vez en la temporada de 1949, después de haber comenzado bien con un récord de 6-5-1. A esto siguió en 1950 un pésimo 6-6 y luego temporadas perdedoras consecutivas en 1951 (4-7-1) y 1952 (5-7).
Después de la temporada de 1953 en la que se logró un récord de 6-6 y la de 1954 con uno de 5-7, los Steelers seleccionaron en 1955 a un joven llamado Johnny Unitas.
Risiblemente para los Acereros, Unitas no sobrevivió a los cortes de pretemporada en los campos de entrenamiento, más tarde resurgiría como un héroe de Super Bowl con los Baltimore Colts.
Pittsburgh sufrió otra vez dos temporadas perdedoras antes de la de 1957 en la que se logró un récord de 6-6, la primera temporada del entrenador Buddy Parker.
Tempranamente en la temporada de 1958 los Steelers negociaron al QB Bobby Layne, quien había llevado a los Leones de Detroit a dos campeonatos de la NFL.
Los resultados fueron inmediatos, con unos Steelers alcanzando un récord ganador de (7-4-1) por primera vez en nueve años – sin embargo, se quedaron cortos para el playoff por dos victorias.
Los Steelers finalizaron la temporada 1959 otra vez arriba de .500 con un récord de 6-5-1. Después de la temporada de 1960 en que se logró un récord de 5-6-1. Durante la temporada de 1961 Rudy Bukich tomó el puesto de QB abridor pero no logró mejoras, quedando el récord del equipo en 6-8.
Los Steelers introducen para la temporada de 1962 el famoso logotipo del "hypocycloid", basado en la marca de acero usada por el Instituto Americano del Acero y el Hierro (AISI).
Bobby Layne regresó como QB inicialista y de correedor de bola se tuvo a John Henry Johnson, quien tuvo la mejor temporada de su carrera con 1141 yardas (segundo en la NFL ese año).
Pittsburgh mejoró también en la defensiva seleccionado a Clendon Thompson de los St. Louis Rams, quien llevó al equipo a lograr siete intercepciones. El futuro miembro del salón de la Fama Ernie Stautner ancló en esa temporada la línea defensiva.
Los Steelers lograron su mejor desempeño finalizando con un récord de 9-5, que sirvió para lograr el segundo lugar de la División y llegar a un partido de postemporada que enfrentó a los dos equipos cabeza de las dos Divisiones de la NFL. Los Steelers perdieron ese partido ante los Detroit Lions por 17-0.
Ed Brown se desempeñó como el quarterback para la temporada de 1963 después de que Layne se retirara. Pittsburgh finalizó con un récord de 7-4-1, en una muy competida División Este, lo que sólo sirvió para un cuarto lugar de los Steelers, conduciendo al retiro de Ernie Stautner después de la temporada.
Los siguientes años fueron de completo desastre para los Steelers. Lo único destacable fue en la temporada de 1964, con las 1000 yardas logradas por John Henry Jonson, el récord del equipo apenas fue de 5-9 y por supuesto no hubo partido de postemporada.
Otro retiro sacudió al equipo, esta vez el entrenador en jefe Buddy Parker. El acabose llegó en 1965, cuando el equipo terminó como el peor de la liga con un récord de 2-12.
Los siguientes cuatro años los Steelers nunca finalizaron mejor de un récord de 5-8-1 (1966), con la poca consistencia de utilizar hasta ocho quarterbacks entre 1965 y 1969.
Un indicativo de los desaciertos de los Steelers al reclutar jugadores de talento, es el hecho de que la parte occidental de Pensilvania (cerca de Pittsburg), siempre se ha caracterizado por producir a los más finos quarterbacks de la liga, pero los Steelers nunca se pudieron hacer con sus servicios.
Unitas era nativo de Pittsburgh, lo que hizo que su éxito posterior con los Potros de Baltimore, fuera muy doloroso para los aficionados de los Steelers. George Blanda venía también del área de Pittsburgh, pero los Steelers nunca lo contrataron.
El pueblo cercano de Beaver Falls produjo primero a Babe Parilli y luego a Joe Namath, quien llegó a ser estrella en la Liga Americana. Namath, Unitas y Blanda, todos luego entraron al salón de la fama.
Los Steelers tampoco contrataron a los nativos de Beaver Falls. Pudieron contratar a otra futura estrella y miembro del salón de la fama, un nativo de Ohio llamado Len Dawson, pero lo dejaron ir también.
Dawson tuvo luego una brillante carrera con los Kansas City Chiefs. Jack Kemp, un nativo de Los Ángeles también estuvo en la alineación de los Steelers antes de ser cortado.
Igual que Blanda, Parilli, Namath y Dawson, llegó a ser estrella de la Liga Americana durante los años 60. Los Steelers iban cuesta abajo, cayendo cada vez más bajo y dejando ir más y más prospectos prometedores, finalmente en 1970 se logra reclutar y contratar a un natural de Louisiana cuyo nombre era Terry Bradshaw.
Poco después la parte occidental de Pensilvania también produciría otros futuros miembros del salón de la fama como Joe Montana, Dan Marino y Jim Kelly, así Bradshaw y sus compañeros iban a trabajar mucho durante los primeros años de la década de los años 70, con el resultado de cambiar las cosas y pasar de ser el hazmerreír de la liga a uno de los equipos más respetados y temidos de la década de los setenta.
Los 70: La dinastía de la Cortina de Acero
La suerte de los Steelers cambió en 1969 con la contratación del entrenador en jefe Chuck Noll, graduado de la Universidad de Dayton, y a pesar de que en su temporada inicial solo ganó un partido (logrando el peor récord de los Steelers desde 1941).
Como dato curioso, la directiva de los Steelers primeramente acudió al legendario entrenador en jefe de la universidad de Penn State, Joe Paterno quien rechazó la oferta y entonces la directiva se enfocó a contratar a Noll.
El más importante talento del entrenador Noll fue el de hacer sus selecciones colegiales (algo en que los Steelers habían fallado), tomando a puros futuros miembros del salón de la fama como Joe Greene en 1969, Terry Bradshaw y Mel Blount en 1970, Jack Ham en 1971, Franco Harris en 1972 y finalmente en 1974, la mejor selección colegial en la historia de los Steelers, logrando el increíble reclutamiento de cuatro futuros miembros del Salón de la Fama en un solo año, Mike Webster, Lynn Swann, John Stallworth y Jack Lambert. Este grupo de jugadores formó la base de uno de los más grandes equipos de la historia de la NFL.
1970 fue el año de cambio para los Steelers. El equipo junto con los Cleveland Browns (con quienes han desarrollado una añeja rivalidad) y los Baltimore Colts, formaron el bloque de equipos de la vieja Liga Americana (AFL) en la nueva Conferencia Americana (AFC), con la fusión de las ligas Americana y Nacional (AFL-NFL) ese año.
Los Steelers se mudaron al Three Revers Satadium, y Terry Bradshaw, reclutado en la primera ronda de la selección colegial, inició como QB. También ese año Myron Cope, considerado luego como toda una institución en Pittsburgh, ingresó al palco de transmisiones para una carrera de 35 años como radio-comentarista oficial de los Steelers. Los resultados iniciales en comparación con los malos resultado de la década de los sesenta, fue un poco relevante 5-9 en 1970, seguido de un récord de 6-8 en 1971.
Sin embargo, en 1972 fue el verdadero año de la revolución y el inicio de la "Dinastía Acerera" en la NFL. El novato Franco Harris se unió y corrió 1055 yardas con 11 anotaciones logradas. Pittsburgh finalizó con un récord de 11-3, logrando el primer puesto de la División Central de la Conferencia Americana y logró llegar a postemporada por vez primera desde 1947.
Su primer juego de postemporada, contra los Oakland Raiders, en el Estadio de los Tres Ríos, en el que sucedió una de las más conocidas jugadas de la historia del fútbol americano profesional (la Inmaculada Recepción)).
En 4ª oportunidad desde la yarda 40 de Pittsburgh con 22 segundos en el reloj de juego y perdiendo por 6-7, Bradshaw envía un pase a su corredor John Fuqua conocido como "Frenchy".
El defensa de los Raiders Jack Tatum rebotó el balón, pero para fortuna de los Steelers se elevó y cayó fortuitamente en las manos del corredor de balón (RB) número 32 Franco Harris, quien la tomó y corrió hasta la zona de anotación para los puntos que pusieron el marcador 7 a 13 y que significaron la victoria acerera.
Por desgracia, luego en el juego de campeonato de la Conferencia Americana AFC a la siguiente semana, los Steelers perdieron contra los Delfines de Miami con su récord perfecto (17-0), con un marcador de 21-17.
Fue un final decepcionante, pero inició una cadena de ocho participaciones consecutivas en postemporada. Razonablemente la más famosa y memorable jugada en la historia de la NFL, la Inmaculada Recepción, impulsó a los Steelers dentro de la década de los setenta.
Después de un inicio de 8-1 en 1973, sobrevino una cadena de derrotas que le costaron a los Steleers no recibir partidos de postemporada como local, se perdió un desempate con los Bengalíes de Cincinnati por el primer lugar de la división y logrando un récord de 10-3. Los Steelers viajaron a Oakland para la primera ronda de postemporada, que perdieron por 33-14.
Como ya se ha mencionado anteriormente, los Steelers reclutaron en 1974 a cuatro futuros miembros del salón de la fama, incluyendo el núcleo de su defensa, llamada la "Steel Curtain" (Cortina de Acero) en 1974. Esto permitió al equipo alcanzar la cumbre por primera vez.
Después de una controversia inicial con la ocupación temporal del puesto de QB por parte de Joe Gilliam, los Steelers finalizaron con un récord de 10-3-1 y caminaron derecho al título de la división con Joe Greene, logrando el título de jugador defensivo del año.
Después de eliminar a los Buffalo Bills y a los Oakland Raiders con relativa facilidad en la postemporada de la AFC, los Steelers se enfrenaron a los Minnesota Vikings en Nueva Orleans por el Super Bowl IX.
El juego fue una batalla defensiva: los únicos puntos que se anotaron en la primera mitad, fueron dos derivados de un safety anotado por los Steelers cuando el QB de Minnesota Fran Tarkenton fue atrapado en la zona de anotación.
En la segunda mitad, los Steelers lograron otra anotación a partir de una patada bloqueada, recuperada y luego el marcador se concretó con una anotación más de Larry Brown. Así, después de 40 años de sequía, frustraciones, vergüenzas y un sinfín de errores, los Steelers habían ganado su primer Super Bowl por 16-6.
El equipo tuvo una mejor temporada en 1975. Pittsburgh encadenó una racha de 11 juegos consecutivos con victoria y solo admitió más de veinte puntos en dos ocasiones. Mel Blount fue nombrado el defensa del año en la AFC, Franco Harris corrió para 1246 yardas (segundo solo después de O.J. Simpson).
Por su parte Lynn Swann logró 11 anotaciones por vía aérea. Los Steelers finalizaron la temporada con un récord de 12-2, el mejor de la AFC. Luego, en los partidos de postemporada derrotaron a los Baltimore Colts por marcador de 28-10 en la primera ronda y después ganaron el partido de campeonato a los Oakland Raiders por 16-10.
Los Steelers así, hicieron un segundo viaje al Super Bowl, esta vez la X edición, contra los Dallas Cowboys en la ciudad de Miami. Cayendo por un marcador de 10-7 ya en el cuarto cuarto, Roy Gerela logró hacer buenos dos goles de campo, mientras que Bradshaw lanzó un pase de 64 yardas para Lynn Swann que fue de anotación y puso a Pittsburgh viento en popa para obtener la victoria.
Después de que los Cowboys intentaran regresar con una anotación de su QB Roger Staubach, una intercepción a éste, en el último minuto, dejó el marcador en 21-17, con esto los Steelers ganaban su segundo Super Bowl.
Los dos veces ganadores campeones defensores iniciaron muy mal la temporada de 1976, perdiendo cuatro de sus primeros cinco partidos. El equipo tuvo que reagruparse y olvidar la "campeonitis" y así logró ganar sus últimos nueve partidos de temporada regular, cinco de los cuales fueron blanqueadas al oponente.
Ese año, por tercer vez consecutiva, un jugador defensivo de los Steelers (esta vez Jack Lambert) ganó el título de defensa del año de la AFC. Pittsburgh terminó la temporada 10-4 y eliminó a los Colts por 40-14 en los partidos de división de postemporada.
En el partido de campeonato de la AFC, el equipo de Steelers, plagado de lesiones, perdió contra su archienemigo, los Raiders de Oakland con un marcador de 24-7; los Raiders finalmente lograrían la victoria en el Super Bowl XI.
La campaña de 1977 de Pittsburgh fue relativamente decepcionante. Bradshaw pasó para más intercepciones que para anotaciones, el corredor de poder Rocky Bleier solo logró la mitad del rendimiento del año anterior y la afamada Cortina de Acero permitió cerca del doble de puntos.
Aun así el equipo ganó el título de la División Central de la AFC con un récord de 9-5, cosa hasta cierto punto fácil, ya que los otros equipos de la división como los Cafés de Cleveland, los Bengalíes de Cincinnati y los Petroleros de Houston estaban de capa caída. Los Acereros perdieron el partido de división de postemporada contra los Denver Broncos por 34-21.
Pero los Steelers retomaron su lugar en la liga en la temporada de 1978. Bradshaw logró obtener un alto porcentaje de pases completos (56,2%) y logró 28 anotaciones, mientras que Lynn Swann tuvo su más alto yardaje de recepciones, logrando también el mayor número de anotaciones en su carrera con 11.
Pittsburgh logró un récord de 14-2 en la temporada regular siendo el mejor en la NFL. Luego en la postemporada venció a los Denver Broncos y a los Houston Oilers por marcador combinado de 67-15, así se logró el tercer viaje al Super Bowl, esta ocasión la edición XIII.
Ese juego fue una repetición del Super Bowl XI contra los Vaqueros de Dallas, es considerado por muchos como el más grandioso de todos los juegos de Super Bowl. Bradshaw pasó para cuatro anotaciones, pero los Vaqueros nunca estuvieron descartados, gracias a un balón suelto recobrado y corrido para anotación por cuenta de Mike Hegman.
Después de que Swann y Harris anotaron dos veces de siete en 19 segundos en el cuarto cuarto, los Vaqueros contestaron con otra anotación por parte de Billy Joe Dupree y otra de Butch Johnson para quedar a cuatro puntos de los Steelers y con solo 22 segundos en el reloj.
Los Steelers recuperaron una patada corta intentada por los Vaqueros y así lograron congelar la ofensiva tejana para dejar el marcador en 35-31 y ganar la edición XIII del Super Bowl. De esta forma, los Steelers se proclamaron tres veces ganadores de Super Bowl en cinco años, todo un récord para la época.
La temporada de 1979 fue la última de la dinastía. Bradshaw lanzó esta vez para más de 3700 yardas y logró 26 anotaciones y John Stallworth tuvo recepciones para 1183 yardas.
Los Steelers terminaron la temporada con un récord de 12-4, una vez más en la punta de la AFC y afianzando los juegos de postemporada en casa.
En el partido de división de postemporada derrotaron a los Delfines de Miami por 34-14 y luego en el partido de campeonato de la AFC vencieron a los Petroleros de Houston por 27-13, para así llegar a enfrentarse a los Los Ángeles Rams en su cuarto Super Bowl en seis años, la edición XIV del máximo juego de la NFL.
En el partido de división de postemporada derrotaron a los Delfines de Miami por 34-14 y luego en el partido de campeonato de la AFC vencieron a los Petroleros de Houston por 27-13, para así llegar a enfrentarse a los Los Ángeles Rams en su cuarto Super Bowl en seis años, la edición XIV del máximo juego de la NFL.
Los Carneros jugaron a la par de los Steelers durante los primeros tres cuartos. Bradshaw cometió muchos errores y tuvo tres intercepciones, pero también acertó dos veces con pases largos de anotación durante la segunda mitad (uno a Swann y otro a Stallworth). Los Carneros simplemente no pudieron más y así Pittsburgh se alzó con la victoria por 31-19.
El éxito del equipo en esta época incrementó significativamente su base de aficionados, tanto en los Estados Unidos como en otros países a donde se transmitían los partidos de la NFL (Japón, Inglaterra, México).
Aún hoy, Pittsburgh sigue estando entre los equipos líderes de la liga en cuanto a venta de mercadería, souvenirs y artículos relacionados, además de atraer aficionados de todos los Estados Unidos a los partidos.
Esta leal base de aficionados es algunas veces denominada la Steeler Nation (semejando a la famosa Raider Nation) de los Raiders de Oakland, el término fue acuñado por las películas de la NFL (NFL Films) cuando los productores estudiaron el fenómeno de la llegada de los aficionados al estadio de Los Tres Ríos desde todas las direcciones y pronunciándose como la 'Steeler Nation'.
Eran conocidos por el uso de la Toalla Terrible (una toalla de color amarillo brillante) que es el símbolo no oficial de los Steelers creado por Myron Cope y que los aficionados suelen de agitar durante los encuentros de los Steelers.
Los 80 y hasta 1991: Fin de una era
Estos años marcaron el fin de la Dinastía Acerera. Los Steelers sufrieron una racha de lesiones en la temporada de 1980 y por ende no alcanzaron los partidos de postemporada de ese año y solo consiguieron un mediocre récord de 9-7. 1981 no fue mejor, consiguiéndose solo esta vez llegar a 8-8.
Entonces los Steelers fueron golpeados por una oleada de retiros de sus jugadores clave de los años de los Super Bowl pasados. Joe Greene se retiró después de la temporada de 1981, Lynn Swann y Jack Ham después de la de 1982, Terry Bradshaw y Mel Blount después de la de 1983 y Jack Lambert después de la de 1984.
Pittsburgh apenas logró un récord de 6-3 en 1982 (temporada que fue acortada debido a una huelga de jugadores), pero fueron derrotados en los partidos de postemporada cuando Kellen Winslow recibió dos pases de anotación en el cuarto cuarto y así los San Diego Chargers derrotaron a los Steelers por un marcador de 31-28.
Para la temporada de 1983, Bradshaw fue al banquillo por sus lesiones (ésa fue la última temporada de Bradshaw), conCliff Stoudt tomando las riendas del equipo.
Franco Harris todavía corrió 1007 yardas en su última temporada con Pittsburgh, (posteriormente él se cambió a los Seattle Seahawks para su año final en la liga) y Keith Willis logró 13 atrapadas de QB (lo mejor de su carrera).
Los Steelers perdieron cuatro de sus cinco últimos juegos de temporada regular, pero aun así lograron establecer un récord de 10-6, todavía bueno para jugar los partidos de postemporada. Sin embargo, los despacharon rápidamente los Los Angeles Raiders con un marcador de 38-10.
1984 fue, supuestamente, un año de reconstrucción. Mark Malone y David Woodley se dividieron las tareas de QB, conFrank Pollard siendo el corredor de bola y el Novato del año ofensivo, Louis Lipps brillando como wide receiver.
Los Steelers lograron un récord de 9-7 bueno para ganar la División central de la AFC. En el juego de postemporada divisional contra los Denver Broncos, los Steelers regresaron en el cuarto cuarto para ganar 24-17, pero luego perdieron en el juego de campeonato de la AFC Championship por el juego de Dan Marino (un natural de Pittsburg que los Steelers dejaron pasar en el reclutamiento de 1983) y así los Delfines ganaron por 45-28.
A pesar de las buenas temporadas de Lipps y Pollard, la campaña de los Steelers en 1985 se vino abajo en diciembre, con la pérdida de cuatro de los últimos cinco partidos, apenas para finalizar con récord de 7-9.
En 1986, Malone se encargó por si sólo de la posición de QB y Earnest Jackson (quien venía de temporadas de más de 1000 yardas con los Philadelphia Eagles) fue añadido al grupo de corredores de bola, pero el equipo falló a la hora buena y así sólo logró un 6-10. Un récord de 8-7 en la temporada de 1987 no fue suficiente para salvar el trabajo de Malone en Pittsburgh. Bubby Brister entonces, fue nombrado el nuevo QB titular de los Steelers.
La temporada de 1988 fue la peor para los Steelers en veinte años, con un pobre récord de 5-11. Su futuro miembro del salón de la fama, su centro Mike Webster, fue cortado en la pretemporada.
En 1989 el equipo también sufrió un inicio pobre, pero luego milagrosamente se recuperó para ganar cinco de sus últimos seis partidos y finalizar la temporada con un récord de 9-7, apenas suficiente para disputar un partido de comodín. En ese juego de comodines contra los Houston Oilers, los Steelers montaron un regreso desesperado en el cuarto cuarto para ganar por 26-23 en tiempo extra.
Sin embargo, en el partido de postemporada divisional contra los Denver Broncos, fue gracias a John Elway quien montó una ofensiva salvadora de último minuto y así los Steelers fueron despachados para su casa con una derrota de 23-24. Lo único destacable fue que el defensa Rod Woodson, en su tercer año profesional logró su séptima participación en el Bowl de los Profesionales.
La temporada de 1990 finalizó con otra decepción para los Steelers ya que perdieron dos de tres confrontaciones contra los Cincinnati Bengals y perdieron también el partido final de la temporada con Houston Oilers.
De 1992 - 2006: Los años de Bill Cowher
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Chuck Noll, el afamado y longevo entrenador jefe de los Steelers, se retiró al final de la temporada de 1991, en la cual apareció el QB novato Neil O'Donnell quien mostró algunos destellos de talento, pero el resto del equipo falló y solo logró un récord de 7-9.
Noll fue reemplazado por el coordinador defensivo de los Kansas City Chiefs, Bill Cowher, natural de los suburbios de Pittsburgh (Crafton, Pensilvania).
Cowher llevó a los Steelers a los partidos de postemporada en cada una de sus seis primeras temporadas como entrenador en jefe, algo que solo había sido logrado el legendario entrenador Paul Brown de los Cleveland Browns.
El trabajo de Cowher surtió efecto de inmediato en la temporada de 1992, así como también el del corredor Barry Foster quien logró 1690 yardas, para ser segundo ese año en la NFL, solo detrás de Emmitt Smith.
El defensa de apellido Woodson, registró seis atrapadas de QB, lo más alto en su carrera. Los Steelers llegaron a un récord de 11-5 ganando el título de la División Central de la AFC, sin embargo, en los partidos de división fueron borrados por los Buffalo Bills, por un contundente 24-3.
Los Steelers se derrumbaron cerca del final de la temporada de 1993, iniciando con un récord de 6-3 pero terminando con uno de 9-7.
A pesar de ello, amarraron un lugar en la postemporada con su récord de 9-7, sólo para viajar al estadio Arrowhead y enfrentarse a los Kansas City Chiefs en el partido de comodines de la AFC.
En ese partido iban por delante por 24-17 con dos minutos en el reloj, pero la defensa de los Steelers dejó a Joe Montana lanzar un pase en cuarta oportunidad que sirvió para una anotación del poco conocido jugador Tim Barnett con lo que se empató el partido. En el tiempo extra, los Chiefs lograron un gol de campo de su pateador Nick Lowery, quebrando los corazones de los aficionados acereros una vez más.
La temporada de 1994 rememoró viejas imágenes de la era de los Steelers de los años setenta. Barry Foster fue apoyado en el staff de corredores cuando se unió al grupo el novato Bam Morris, con quien se combinó para lograr más de 1700 yardas.
"La Cortina de Acero" resurgió con Kevin Greene responsable de 14 capturas de QB y Greg Lloyd logró 10 más. Los Steelers con un récord de 12-4 amarraron los partidos de postemporada de la AFC en casa. En el partido de división, Pittsburgh limpió a los Cleveland Browns por 29-9.
En el partido de campeonato de la conferencia americana en contra de los San Diego Chargers, los Steelers parecían dominar el encuentro: el QB O'Donnell pasó para 349 yards contra las 165 del QB de San Diego Stan Humphries y con un tiempo de posesión de casi 2 a 1.
Pero desperdiciaron su ventaja de 13-3 cuando en el tercer cuarto Alfred Pupunu y Tony Martin de San Diego lograron dos anotaciones aéreas de 43 yardas cada una, y así los Chargers avanzaron al Super Bowl XXIX, con un marcador de 17-13.
Los Steelers finalizaron una decepcionante temporada 1994 solo tres yardas abajo de su primera aparición en Super Bowl desde 1980 cuando un pase de O'Donnell a Foster fue bateado. Esta jugada significó el epítome de la temporada de los Steelers – "incompleta". Se perdía el campeonato de la AFC que para los Steelers, hubiera sido un buen logro en la era Cowher.
La temporada 1995 de los Steelers no fue menos dominante. Foster dejó el equipo, pero Erric Pegram (tomado de los Atlanta Falcons) se ubicó en su lugar para una temporada de 800 yardas terrestres. Yancey Thigpen logró 1307 yardas por aire y Willie Williams tuvo siete intercepciones a equipos rivales.
Los Steelers tuvieron un récord de 11-5 ese año y una vez más ganaron la División Central de la AFC, tuvieron una victoria en la primera ronda de postemporada.
Así, igual que en 1994 en el partido de división infligieron una derrota a los Buffalo Bills) esta vez por 40-21, lo que los colocó en el partido para dilucidar el campeonato de la AFC ante los Indianápolis Colts.
En ese partido hubo cuatro cambios en el marcador que implicaron modificación en el vencedor, el último fue cuando Bam Morris anotó de siete con solo 1:34 en el reloj.
El QB de los Colts Jim Harbaugh todavía lanzó un pase "Ave María" que fue tirado por Aaron Bailey en la zona de anotación. Los Steelers apenas ganaron por 20-16, pero aun así lograron llegar al partido estelar de la NFL y enfrentarse a los Dallas Cowboys en el Super Bowl XXX.
Los Cowboys, era un equipo que se pensaba asimismo tan dominante en los 90 como lo fueron los Steelers de los 70.
Inmediatamente se colocaron en el liderato del partido por 13-0, que ya nunca perderían.
A pesar de que Pittsburgh mostró algunos signos de vida, como la atrapada para anotación de Yancey Thigpen antes del medio tiempo y la recuperación de una patada corta que llevó a Bam Morris a anotar por tierra, Neil O'Donnell tuvo tres intercepciones que contribuyeron a la derrota de los Steelers por 27-17. Así se les iba de las manos el quinto Super Bowl.
Ese fue el último juego de O'Donnell como Steeler, pues firmó como agente libre con los New York Jets al término de la temporada.
En el draft de 2004 los Steelers reclutaron a Ben Roethlisberger como primera selección. Para la temporada de 2004 el quarterback titular era Tommy Maddox, quien se lesionó del brazo durante el segundo partido contra Baltimore.
Roethlisberger lo sustituyó y fue nombrado titular para el tercer partido de la temporada contra Miami.
Con un quarterback novato, los Acereros basaron su juego en el ataque terrestre liderado por Jerome Bettis. Con una marca de 15-1, los Steelers llegarían a los Playoffs con amplias expectativas, pero perdieron contra los New England Patriots la final de la Conferencia Americana jugada en el Heinz Field.
El juego del joven Roethlisberger le llevó a romper varios récords establecidos para un quarterback novato, casi todos ellos en posesión de Dan Marino.
Al año siguiente los Steelers llegarían a la duodécima semana de la temporada regular con siete victorias y cuatro derrotas, perdieron jugando como locales ante los Cincinnati Bengals, poniendo muy difícil su clasificación para la postemporada y perdiendo virtualmente el título de división ante Cincinnati, pero esa fue su última derrota de la temporada.
En el partido de comodín los Steelers vencerían a los Cincinnati Bengals, partido que es recordado porque Carson Palmer se lesionaría en los primeros segundos de partido.
En el partido de comodín los Steelers vencerían a los Cincinnati Bengals, partido que es recordado porque Carson Palmer se lesionaría en los primeros segundos de partido.
Luego irían a Indianápolis para vencer a los Colts en uno de los partidos más recordados de los últimos años. Colts y Steelers se habían enfrentado en temporada regular en el RCA Dome de Indianápolis, con clara victoria de los primeros, eran sin ninguna duda el equipo favorito para ganar la Super Bowl y tenían el mejor récord de la liga, 13-3.
Los Steelers variaron su típico juego de carrera para prodigarse en el pase, liderados por un inconmensurable Roethlisberger; además de que fueron capaces de parar el renombrado ataque de los de Indianápolis Colts durante la mayor parte del partido, con lo que se llegó a un cerrado final, decidido por un gol de campo fallido del pateador Mike Vanderjagt con el marcador 21-18 favorable a los Steelers.
En la final de la AFC vencerían a los Denver Broncos en el Invesco Field, Mile High, en los alrededores de Denver. De esta forma los Pittsburgh Steelers serían el segundo equipo en la historia de la NFL en llegar al Super Bowl después de ganar tres partidos como visitantes.
En el Super Bowl XL celebrado en Ford Field, Detroit los Pittsburgh Steelers derrotarían a los Seattle Seahawks en un partido marcado por arbitrajes dudosos (entre ellos un pase de anotación de Matt Hasselbeck, QB de Seattle que fue sancionado como interferencia ofensiva a favor de Pittsburgh o cuando se habilitó un Touchdown después de un salto que hizo Ben Roethlisberger sobre la línea defensiva de los Seahawks teniendo en cuenta que no se sabe si realmente cruzó la línea de anotación).
El MVP del partido fue Hines Ward y Ben Roethlisberger sería el quarterback más joven en ganar el Super Bowl en toda su historia.
De 2006 hasta la fecha: Mike Tomlin en el mando
Después de que Bill Cowher se retirara como entrenador en jefe de los Steelers, Mike Tomlin toma las riendas del equipo empezando con un balance de 8 - 8 lo cual no fue suficiente para que llegaran a postemporada. En 2007 con un récord de 10 - 6 llegaron a Playoffs pero fueron eliminados por los Jaguars 29 a 31 en la ronda de comodines.
En la temporada de 2008 una vez más los Steelers llegaban al Super Bowl con un récord de 12 - 4 siendo líderes de división y ganando a los Chargers 35 - 24 en la ronda divisional y en la final de conferencia vencieron a su rival divisional, los Ravens 23 - 14.
Ya en el Super Bowl XLIII los Steelers se coronarían venciendo a los Cardinals 27 a 23 convirtiéndolos en el primer equipo de la NFL en ganar 6 Super Bowls dejando atrás a Dallas y San Francisco con 5 Super Bowls cada uno.
En 2010 llegan al Super Bowl XLV con una marca de 12 - 4 y lo pierden ante los Packers y empatan a los Cowboys en Super Bowls disputados con ocho cada uno.
Para la temporada 2011 siendo comodines con un récord de 12 - 4 son eliminados por los Broncos en tiempo extra en la primera jugada con un pase de 80 yardas de Tim Tebow a Demaryus Thomas dejando el partido 29 - 23.
En 2012 quedaron 8 - 8 y no llegaron a Playoffs y en 2013 empezaron la temporada con 4 derrotas consecutivas.
Símbolos
Diseño del casco
El casco tiene un fondo de color negro sólido con una franja dorada central y los números identificadores del jugador en el frente en color blanco.
El logotipo del equipo introducido en 1962, está basado en un logotipo anterior de la compañía acerera U.S. Steel.
Consiste en la palabra "Steelers" circundada por tres figuras llamadas astroides. El amarillo representa el carbón, el rojo la mena de mineral de hierro y el azul representa la chatarra de acero, que son los ingredientes básicos en la fabricación de acero.
Los Steelers son el único equipo de la NFL que tiene el logotipo solo en un lado del casco (el derecho). Esto es porque primeramente el equipo decidió colocarlo en un solo lado para probar como se veía en los cascos, resultando que pegó la idea y luego se decidió simplemente dejarlo así hasta la actualidad.
La mascota
Antes de la temporada 2007, los Steelers introdujeron a McBeam inflexible como su mascota oficial, como parte de las celebraciones del 75 aniversario del equipo.
Su nombre fue seleccionado de un grupo de 70.000 sugerencias de los aficionados del equipo.
Souvenir
Uno de los souvenirs más conocidos de toda la NFL es el de Pittsburgh, mejor conocido como la Terrible Towel, la Toalla Terrible.
Éste es "un símbolo de los acereros", ya que siempre que juegan en su casa, se puede observar que muchos aficionados las están agitando. Fue creado por Myron Cope basándose en la idea de que el equipo necesitaba algo que hiciera que se identificara con el público.
Al principio no fue muy bien aceptada, pero todo cambió al inicio de un partido en el cual el wide reciver miembro del Salón de la Fama Lynn Swann salió de los vestidores agitando la toalla, ésta fue la gran diferencia entre el éxito y fracaso de la toalla como dijo en algún momento el propio Myron Cope. Varios equipos han tratado de imitar la toalla terrible, pero no han tenido el mismo resultado.
En un partido de la temporada de 2008, contra los Tennessee Titans, una de esas toallas fue pisada por Keith Bulluck en el marco de un partido competitivo que decidiría al mejor sembrado de la temporada. Los Tennesse Titans ganaron, poco después los Titans fueron eliminados y los Steelers fueron campeones del Superbowl XLIII.
Poco tiempo después, un aficionado de los Steelers le mandó una toalla a Keith Bulluck en la cual le decía que no importaba cuántas veces pisara la toalla, por que al final de cuentas pertenecía al campeón de la NFL. También utilizaron la toalla en color rosa en la campaña para combatir el cáncer de mama.
Véase también
- Card-Pitt
Publicado por Chmaster
on 15:27.
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