Casinos eligen sus favoritos para ganar en la Ronda Divisional


Los casinos de Las Vegas eligieron a sus favoritos para avanzar a los Juegos de Campeonato de los playoffs la próxima semana, incluyendo une elección histórica en la Conferencia Nacional.

Desde 1975 que la NFL comenzó a asignar la ventaja de la localía a los equipos con mejor porcentaje ganador en cada conferencia, el N° 1 nunca ha estado abajo en las apuestas para su primer partido de playoffs, de acuerdo a ESPN Stats & Information. 

A menos que ocurra un cambio inesperado, los Eagles serán el primer equipo que consiga esa poco honrosa distinción.

De acuerdo al Westgate SuperBook de Las Vegas, los Atlanta Falcons llegan como favoritos por 2.5 puntos a su partido contra el sembrado N° 1 de la NFC, Philadelphia Eagles.

Las probabilidades de los Eagles de ganar el título de la NFL se redujeron luego que el mariscal de campo titular Carson Wentz quedó fuera por el resto de la temporada por una lesión de rodilla y con Nick Foles bajo centro el rendimiento ofensivo bajó considerablemente.

De acuerdo a Ed Salmons del Westgate, los Eagles, con un Wentz sano, habrían podido ser favoritos hasta por 6.5 puntos sobre los Falcons. 
Sin Wentz, Philadelphia habría estado abajo en las apuestas contra cualquier otro equipo de la NFC.
Los mayores favoritos en Las Vegas para llegar a la Ronda de Campeonato son los New England Patriots que reciben el sábado en Gillette Stadium a los Tennessee Titans.
New England es favorito por 13.5 para ganar de acuerdo al Westgate.
En los partidos del domingo, los Pittsburgh Steelers abren como favoritos por 7 puntos sobre los Jacksonville Jaguars en Heinz Field, mientras los Minnesota Vikings son favoritos por 3.5 puntos frente a los New Orleans Saints en el U.S. Bank Stadium de Minneapolis.
Información de David Purdum fue utilizada en la redacción de esta nota.

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¿Qué nos depara la Ronda Divisional de los playoffs de la NFL?



Sería inexacto hablar de grandes partidos en la recién concluida Ronda de Comodines, pero al menos la emoción no hizo falta.
La jornada sabatina fue para los visitantes: los Kansas City Chiefsdesperdiciaron una ventaja de 18 puntos de medio tiempo para permitir que los Titans sacaran el triunfo de Arrowhead Stadium, mientras que los Falcons aprovecharon su ventaja en experiencia de postemporada sobre Los Angeles Rams para avanzar a la siguiente fase.

De este modo, quedaron definidos los enfrentamientos de la Ronda Divisional:Este domingo, cambió el guion. 

En un partido insufrible para los amantes del juego ofensivo, los Jaguars derrotaron a los Buffalo Bills, mientras que los Saints superaron por tercera vez en la campaña a los Carolina Panthers, esta vez por un marcador muy justo.

CONFERENCIA AMERICANA

(5) Tennessee Titans vs. (1) New England Patriots

Sábado, 13 de enero, 8:15 PM (ET)
En una semana de "descanso" que tuvo poco de eso y en cambio estuvo envuelta en polémica luego de la publicación de una investigación de Seth Wickersham de ESPN que delata fracturas internas en la organización, no hay nada que quisieran más los Patriots que volver al emparrillado. 
Lo harán frente a unos Titans que, si bien lucieron extremadamente vulnerables por lapsos prolongados ante Kansas City, también enseñaron cosas rescatables incluyendo la convicción en un plan de juego que al final cosechó los frutos esperados. 
Previo a la conmoción que sufrió Travis Kelce, Tennessee estaba sufriendo para cubrir al dinámico ala cerrada de los Chiefs, lo que en automático invita a pensar que Rob Gronkowski podría tener mucho éxito en Foxborough este fin de semana. 
Y si por algún motivo los Pats se hallan arriba 21-3 al medio tiempo, no espero ver que esa ventaja se esfume igual que en Kansas City.

(3) Jacksonville Jaguars vs. (2) Pittsburgh Steelers

Domingo, 14 de enero, 1:05 PM (ET)
Fue grandioso ver a Antonio Brown listo y recuperado para volver a la acción, cortesía del reporte de Chad Johnson, porque será indispensable si los Steelers esperan vengar la derrota de temporada regular que sufrieron ante los Jaguars en la Semana 5. 
De hecho, aquel tropiezo fue el único partido en la temporada de Pittsburgh en que ni siquiera alcanzaron los dobles dígitos de puntos, perdieron por 30-9, y si algo quedó confirmado en la Ronda de Comodines en Jacksonville es que esta defensiva es de primera línea. 
Por otra parte, debe dar mucha confianza a los Steelers el mediocre juego ofensivo que sufrieron los Jags ante los Bills. 
Blake Bortles tuvo más yardas por tierra que por aire, y él no es precisamente la clase de quarterback para el cual esa estadística pueda ser un buen dato.

CONFERENCIA NACIONAL

(6) Atlanta Falcons vs. (1) Philadelphia Eagles

Sábado, 13 de enero, 4:35 PM (ET)
Vamos a llamarle "El efecto Nick Foles". Luego de una actuación absolutamente brillante en la Semana 14 frente a los New York Giants en su primera salida de inicio supliendo al candidato a Jugador Más Valioso del Año, Carson Wentz, Foles brindó dos grises actuaciones que acabaron con buena parte del optimismo en Philadelphia. 
Como consecuencia de ello, los Eagles salen como desfavorecidos frente a los Falcons de acuerdo a las líneas de apuesta pese a que jugarán en casa, primera ocasión en la historia que un sexto sembrado sale como favorito sobre un primer sembrado. 
Lo cierto es que gran parte de la presión del partido recaerá sobre un Foles que, no obstante, tendrá oportunidades para explotar a la defensiva secundaria de Atlanta. 
Por otro lado, llama mucho la atención el trabajo que pueda hacer la línea defensiva de Philly, una de las mejores unidades en la liga, en contra del versátil backfield que componen Devonta Freeman y Tevin Coleman para los Falcons.


(4) New Orleans Saints vs. (2) Minnesota Vikings

Domingo, 14 de enero, 4:40 PM (ET)
Después del que sin duda fue el mejor encuentro del fin de semana, los Saints consiguieron la hazaña de vencer al mismo equipo por tercera vez en la temporada cuando sobrevivieron al intento de remontada de los Panthers. 
New Orleans parecía tener completamente dominado el juego de inicio, con una ventaja de 21-6 en el primer tiempo y gozando del mejor Drew Brees que hemos visto en el año. 
Sin embargo, los Saints sufrieron de más para ponerle sello final al resultado, como era de esperarse. 
Ante los Vikings van a recibir menos concesiones defensivas que esta tarde en su casa, además de que Minnesota llega con mejores armas para el juego aéreo. 
Para Minny, está vivo el sueño de disputar el Super Bowl en casa propia, algo que jamás ha sucedido. Sin embargo, queda por confirmarse si los recientes rumores de que el coordinador ofensivo Pat Shurmur se llevaría al quarterback Case Keenum a otro equipo en caso de conseguir un puesto de head coach, no terminan por causar distracciones innecesarias al interior.








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Mik Tomlin asegura que Steelers son mejor equipo desde derrota ante Jags



PITTSBURGH -- Con marca de 13-3 y su equipo fresco tras una semana de descanso, el coach de los Steelers, Mike Tomlin, afirma que mucho ha cambiado desde la derrota por 30- ante los Jacksonville Jaguars en la Semana 5.
Los Steelers, que reciben a los Jaguars el domingo en la Ronda Divisional, por el momento, no tienen tiempo de evaluar juegos de temporada regular.
“Hemos evolucionado desde entonces. (Los Jaguars) han evolucionado desde entonces. (Revisar ese juego) es una buena referencia en lo físico en término de los duelos personales”, señaló Tomlin. “Podemos ver a Calais Campbell ante nuestra gente, por ejemplo. 
Eso es lo valioso de revisar ese juego, pero estoy seguro de que ellos son tan diferentes como nosotros desde la últimavez que nos vimos”.

Esas diferencias no fueron suficientes para evitar que Tomlin destacara las cualidades de Jacksonville. Mientras varios Steelers indicaron que deseaban la oportunidad de revancha ante los Jaguars, el coach hace a un lado las emociones y destaca la calidad del rival.
“Más vale que la defensiva de los Steelers cubra los huecos”, dijo, Tomlin, para detener al cuarteto de corredores formado por Leonard Fournette, Chris Ivory, T.J. Yeldon y Corey Grant, el cual se combinó para sumar 1,923 yardas en la temporada regular.
Tomlin destacó a la defensiva de los Jaguars, que produjo 55 capturas de quarterback y 21 intercepciones.
“La calidad de gente que juega profundo y da el golpe a las ofensivas se refleja en la cantidad de intercepciones que sumaron.”, señaló Tomlin sobre la defensiva de los Jaguars. “La calidad de la gente en la línea de scrimmage se refleja en la cantidad de capturas que tuvieron. Crean muchas pérdidas de balón”.
Desde que reclutaron a Ben Roethlisberger en 2014, los Steelers tienen marca perdedora en casa ante dos equipos,los Patriots (2-5) y los Jaguars (1-4).
A Tomlin no le preocupa que Roethlisberger quiera intente desquitarse por las cinco intercepciones que sufrió ante Jacksonville en la Semana 5 en el que ha sido el peor juego de su carrera.

“No tenemos nada asegurado. Ya hay 24 equipo de vacaciones y ocho que quedan vivos. Es grandioso estar entre esos ocho”, destacó Tomlin. “Estamos enfocados en esta semana y, específicamente, en la preparación para el duelo de esta semana.El estratega sabe que a Roethlisberger sólo le importan las victorias en Playoffs en esta época del año y Tomlin planea disfrutar el momento.

“Nos emociona salir al Heinz Field y jugar en Playoffs enfrente de la Steeler Nation, pero sucederán muchas cosas entre ahora y ese momento. Tenemos un par de días de preparación frente a nosotros. Obviamente vamos a jugar ante un buen equipo y vamos a usar bien el tiempo que tengamos a nuestra disposición”.

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